« Le bonheur que promet la religion, de quelle qualité est-il ? Consiste-t-il dans l’action, dans le repos ? Dans l’ignorance absolue ou dans la connaissance claire de certaines vérités satisfaisantes dont la vision suffit pour rendre heureux ? C’est ce qu’on ne sait pas encore....
« Prêcher l’intolérance, c’est embraser tout l’univers. Un gouvernement sage ne devrait se montrer intolérant que pour les opinions des frénétiques, des fous dangereux ou des fourbes intéressés et cruels qui excitent les citoyens à se haïr les uns les autres à cause de la diversité...
Volney (François Chasseboeuf, comte de), savant né en 1757 à Craon, mort en 1820, vint à Paris pour étudier la médecine mais se livra de préférence aux travaux d'érudition. Il entreprit en 1782 un voyage en Orient, apprit l'arabe chez les Druzes dans un couvent du Liban, puis parcourut pendant quatre...
« L’esprit résiste peu à la lumière des faits. Lorsqu’on a reconnu la fausseté de la plupart de nos légendes, on les a abandonnées sans bruit : l’illusion tombe nécessairement lorsqu’elle n’a plus l’incertitude et l’ignorance pour point d’appui, ni la nuit...
Philosophe essentiel des Lumières, Helvétius (1715-1771) est surtout connu pour De L’Esprit, livre qu’il publia alors qu’il était âgé de quarante-trois ans et qui fut condamné par le Parlement à être lacéré et brûlé en place publique. Cet ouvrage fut précédé de textes variés qui n’ont...
La Théologie portative est un petit dictionnaire attribué officiellement de façon malicieuse à l’abbé Bernier, mort au moment de la parution, dans lequel D’Holbach brocarde avec humour et causticité la religion chrétienne, sorte de « dictionnaire des idées reçues » composé par « le premier...
Anatole France (1844-1924) fut académicien, prix Nobel, et bénéficia, si l’on peut dire, de funérailles nationales ; il fut donc académique, bien pensant et institutionnel : voilà pour le préjugé. Or lire Le Jardin d’Épicure (publié aux éditions Coda), L’Ile des Pingouins, Les Dieux...
Mort à trente-deux ans après de longues souffrances, Vauvenargues (1715-1747) est l’un des premiers et des plus intègres représentants des Lumières. Issu de la noblesse de Provence, c’est celle du coeur et des aspirations qu’il admire. Il affirme la bonté de la Nature et du coeur....